On l’appelle ainsi parce qu’elle ne fait pas planer. Sa teneur en THC, le psychoactif qui en fait une drogue, ne dépasse pas 0,2%. L’invention suisse fait fureur en Espagne pour ses propriétés relaxantes et thérapeutiques. Mais l’absence de réglementation place certains de ses formats, comme le pétrole, dans l’ombre.
Dans la ville cantabrique de Torrelavega, on connaît bien le cannabis. Il y a dix-sept ans, Luis Rodríguez, un jeune homme d’une vingtaine d’années élevé dans la région agricole et d’élevage de Valderredible, a ouvert le Ganesh Grow Shop, une boutique où il conseille la vente de produits pour la culture de la plante. Depuis lors, ce jeune homme audacieux, amoureux de l’horticulture technique et de la polyvalence du chanvre pour ses propriétés récréatives et thérapeutiques, n’a cessé de parcourir le monde pour étudier les possibilités de son développement agro-industriel et commercial. En 2017, il s’est arrêté dans la ville suisse de Genève et a constaté que ses rues, fréquentées par des agents de banques privées « portant des cravates et dans de grosses voitures », sentaient la marijuana. La surprise s’est transformée en choc lorsqu’il est entré dans un supermarché allemand Lidl et a trouvé des petits paquets de chanvre à fumer sur les étagères. « J’étais choqué », se souvient-il à ce journal.
Il s’agissait de marijuana « légère », appelée ainsi en Italie en raison de la légèreté de son effet, et qui a connu un véritable essor ces dernières années dans ce pays, comme en France. Il est également connu sous le nom de CBD. Il s’agit en fait de l’acronyme de cannabidiol, l’un des principes actifs contenus dans la plante. Contrairement au tétrahydrocannabinol ou THC, le composant qui provoque le « high » et en fait une drogue, ce composant n’est pas psychoactif. Ses effets sont principalement sédatifs et il n’est pas considéré comme un stupéfiant. En Suisse, où l’industrie du cannabis se développe rapidement après le lancement du premier produit commercial à base de CBD, la vente de produits à base de cannabis est autorisée pour autant qu’ils contiennent moins de 1 % de THC. Pour l’introduire sur le marché européen, où ce pourcentage ne peut dépasser 0,2 %, ils soumettent les plantes à un processus de dégradation – de lavage, dans le jargon – à la lumière ultraviolette.
Luis Rodríguez a immédiatement entrepris de l’importer pour l’expédier depuis son entreprise de Torrelavega. Et cela a été un grand succès. L’impulsion définitive est venue avec l’enfermement, lorsque les ventes en ligne ont explosé. « Il y a plusieurs types de clients. Il y a des consommateurs de marijuana qui, étant confinés, n’ont pas pu se rendre dans leurs points de vente habituels, et aussi beaucoup d’autres personnes qui ne cherchent pas tant un but récréatif que de se détendre ou de s’endormir. Je fume du CBD la nuit pour contrôler mon bruxisme et mon anxiété au travail. Je dors comme un bébé », dit-il.
La crise et l’essor de l’industrie du cannabis dans le monde favorisent en Espagne la culture du chanvre à des fins vétérinaires, médicinales, de biomasse ou cosmétiques, à l’abri d’un « flou juridique ».
Un avocat spécialisé dans la santé publique lui a permis d’entreprendre cette démarche sous la protection de la loi. En Espagne, pour que le cannabis soit légal, il doit répondre à deux exigences : les souches doivent contenir au maximum 0,2% de THC, le composant psychoactif et imposable, et la plante doit être destinée à un usage industriel. Ainsi, le CBD commercialisé comporte une légende qui l’identifie comme un « produit industriel non valable pour la consommation humaine » et les bourgeons sont souvent présentés comme des « fleurs aromatiques » à utiliser « comme encens« . « Ce que les gens en font chez eux après, ça les regarde.
Mais le CBD ne se consomme pas seulement fumé. C’est-à-dire, dans le format commun habituel. Il existe de nombreuses autres formes, liquides ou en poudre, qui trouvent une niche de clients parmi un public qui a tendance à avoir plus de 45 ans. « Ce sont des gens qui viennent normalement avec des douleurs chroniques, qui ne veulent pas prendre de corticoïdes ou d’opiacés, ou qui en ont déjà pris assez, et qui cherchent à être soulagés par le chanvre, par l’huile sublinguale. Les patients atteints de cancer y ont également recours car cela les aide à faire face aux traitements qu’ils subissent », explique M. Rodríguez.
Il y a trois ans, Eduardo Van den Eynde, alors député et porte-parole du PP au Parlement de Cantabrie, et atteint d’une tumeur au poumon, avouait publiquement qu’il utilisait du cannabis pour combattre les effets de la chimiothérapie et que cela lui apportait une amélioration significative des états de fatigue, d’abattement et de nausée dans lesquels chaque cycle le plongeait.